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Dans le paysage verdoyant du comté de Mayo, se dresse une église vieille de plus de 800 ans ! Il s’agit de la Ballintubber Abbey, une église construite en 1216. Connue sous le nom de « l’abbaye qui a refusé de mourir », elle détient une place spéciale dans le cœur des Irlandais. Unique en son genre, elle est célèbre pour être la seule église en Irlande fondée par un roi irlandais et toujours utilisée quotidiennement depuis sa fondation, il y a plus de 8 siècles !
Ballintubber abbey – © powerofforever – Getty Images Signature
L’Abbaye de Ballintubber a été érigée en 1216 par le roi Cathal Crovdearg O’Conor. Elle a été édifiée près d’une source sacrée dédiée à Saint Patrick, faisant de ce lieu un important centre de foi et d’apprentissage pour les Chanoines Réguliers de Saint-Augustin.
Pendant des siècles, malgré les troubles politiques et les changements de pouvoir, l’abbaye a prospéré, devenant un pilier de la communauté religieuse.
Ballintubber abbey – © ZambeziShark – Getty Images
Ce n’est qu’au 20ème siècle que l’abbaye a connu une véritable renaissance. Un regain d’intérêt pour son importance historique et spirituelle a conduit à des efforts de restauration majeurs.
Ces efforts ont revitalisé l’abbaye, lui permettant de retrouver sa gloire d’antan.
Aujourd’hui, Ballintubber Abbey n’est pas seulement un monument historique ; elle attire des touristes, mais aussi des pèlerins, en particulier pour le « Tochar Phadraig », un ancien chemin de pèlerinage menant au Croagh Patrick. Des messes et des événements religieux y sont régulièrement célébrés, témoignant de la continuité ininterrompue du culte depuis sa fondation.
Ballintubber abbey – © powerofforever – Getty Images Signature
L’architecture de l’Abbaye de Ballintubber est un fascinant mélange de styles historiques qui reflète les différentes périodes de sa longue histoire. Principalement de style gothique, avec des influences romanes, elle témoigne de l’art architectural médiéval en Irlande.
A l’extérieur, la façade de l’abbaye est assez simple. Son plan en croix est caractéristique du style gothique, avec des fenêtres en arc brisé et des voûtes pointues. On lui admire surtout son entrée principale avec son portail détaillé et orné, ainsi que ses chapiteaux typiques de l’architecture médiévale.
Des ruines sont encore présentes, tout comme un joli cimetière, doté de tombes et de croix celtiques. Certaines d’entre-elles sont âgées de plusieurs siècles !
À l’intérieur, l’abbaye est lumineuse avec ses murs blancs éclatants et sa toiture en bois vernis. Elle révèle des voûtes gothiques élancées et des arcs pointus qui créent un sentiment de hauteur et d’espace.
Les colonnes et les piliers robustes témoignent de l’influence romane, offrant un contraste intéressant avec les éléments gothiques plus fins.
Les fenêtres, bien que simples dans leur conception, permettent une pénétration de la lumière qui joue avec la pierre et crée une atmosphère paisible et spirituelle.
N’hésitez pas à vous y rendre pour une visite. Possibilité de prendre des photos sous condition de rester discret.
Adresse :
GPS :
Site Web :
Tarifs : gratuit
Horaires d'ouverture :
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