La couleur bleue : le symbole oublié de la Saint-Patrick

Quand on pense à la Saint-Patrick, l’image d’une mer de vert envahissant les rues, les pubs et même les monuments du monde entier nous vient immédiatement à l’esprit. Pourtant, peu de gens savent que la couleur originelle associée à Saint-Patrick et à l’Irlande n’était pas le vert, mais bien le bleu. Retour sur l’histoire fascinante de cette couleur oubliée.

Le bleu, couleur originelle de Saint Patrick ?

Un bleu royal et sacré

Le bleu était autrefois la couleur emblématique de St Patrick – Go to Ireland.com

Avant que le vert ne devienne l’emblème de la fête nationale irlandaise, c’est une nuance bien plus sobre qui représentait le pays : le bleu. Ce lien remonte à l’époque où l’Ordre de Saint-Patrick, une distinction chevaleresque fondée en 1783 par le roi George III, choisit le bleu comme sa couleur officielle. Ce bleu spécifique, souvent appelé « St. Patrick’s Blue », était arboré par les chevaliers et figurait sur certains drapeaux liés à l’Irlande.

Mais ce choix ne date pas seulement du XVIIIe siècle. Certaines des premières représentations de Saint-Patrick lui attribuent des vêtements de couleur bleue, soulignant ainsi son rôle spirituel et son importance dans la christianisation de l’Irlande.

Le passage au vert : une histoire de rébellion

Si le bleu était historiquement associé à Saint-Patrick et aux institutions royales irlandaises, pourquoi le vert l’a-t-il supplanté ? Plusieurs facteurs expliquent ce changement progressif.

Le trèfle et Saint-Patrick : Selon la légende, Saint-Patrick aurait utilisé un trèfle à trois feuilles pour expliquer la Sainte Trinité aux Irlandais. Cet élément a peu à peu associé le vert à sa figure et à la fête du 17 mars.
Le paysage irlandais : Surnommée « l’île d’émeraude » en raison de ses vastes prairies verdoyantes, l’Irlande a toujours eu une forte association avec cette couleur.
Les révoltes nationalistes : À partir de la fin du XVIIIe siècle, le vert devient le symbole du nationalisme irlandais et de la lutte contre la domination britannique. Le bleu, trop lié à la monarchie et à l’Ordre de Saint-Patrick, est peu à peu délaissé au profit du vert, qui symbolise mieux l’indépendance et l’identité irlandaise.

Où trouver encore du bleu dans la Saint-Patrick ?

Bien que le vert règne aujourd’hui en maître sur les célébrations de la Saint-Patrick, le bleu n’a pas complètement disparu.

Sur les armoiries présidentielles irlandaises : Le drapeau officiel du président d’Irlande arbore un fond bleu avec une harpe dorée, un symbole qui perdure.
Dans certaines universités et institutions : Certaines écoles et organisations historiques en Irlande continuent d’utiliser le bleu en hommage aux origines de la fête.
Dans la mode : Certaines personnes, en quête d’authenticité, choisissent de porter du bleu plutôt que du vert pour célébrer la Saint-Patrick.

Conclusion

Si le vert est aujourd’hui indissociable de la Saint-Patrick, il ne faut pas oublier que le bleu en fut longtemps la couleur emblématique. Témoignage d’une époque où l’Irlande était encore sous influence royale, il reste présent dans certains symboles officiels du pays. Alors, la prochaine fois que vous célébrerez la Saint-Patrick, pourquoi ne pas ajouter une touche de bleu à votre tenue pour honorer cette histoire méconnue ?