L'alcoolisme en Irlande : simple cliché ou réalité ?

C’est bien connu : l’Irlande ne serait pas l’Irlande sans ses bières traditionnelles, son savoir-faire en matière de whisky, et son nombre incalculable d’irish pub au kilomètre carré ! Mais est-ce que cette image d’une Irlande où chaque habitant se présente un verre à la main est vraiment fidèle à la réalité ? Ou s’agit-il d’un simple stéréotype amplifié par les légendes et le folklore ? C’est le moment de débunker des clichés !

Irlande et alcool : la vérité

Des chiffres qui font mousser…

Il est vrai que l’Irlande entretient une longue histoire avec l’alcool. Des pubs chaleureux qui parsèment les rues de Dublin aux distilleries de whisky centenaires, la culture du « craic » (prononcé « crack »), cette ambiance conviviale et festive, est souvent associée à une pinte de Guinness ou à un verre de Jameson.

Mais cela signifie-t-il pour autant que les Irlandais sont tous portés sur la bouteille ?

Pour en savoir plus, regardons de plus près les chiffres.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la consommation annuelle d’alcool pur par habitant en Irlande était de 11,4 litres en 2016, ce qui est supérieur à la moyenne européenne de 9,8 litres.

Cependant, d’autres pays comme la France ou l’Allemagne ne sont pas en reste et affichent même une consommation plus importante ! En fait, l’Irlande ne figure même pas dans le top 10 mondial des pays les plus consommateurs d’alcool. Comme quoi, les apparences peuvent être trompeuses !

En comparaison, la France affichait une consommation de 12,6 litres et l’Allemagne de 13,4 litres pour la même année.

De plus, une étude menée par le Health Research Board irlandais en 2019 a révélé que 37% des adultes irlandais pratiquaient le binge drinking (consommation excessive d’alcool en une seule occasion) au moins une fois par mois. Ce taux est l’un des plus élevés d’Europe, soulignant une culture de consommation intensive plutôt que modérée.

Les coûts associés à cette consommation ne sont pas négligeables. Le Department of Health estime que l’alcool coûte à l’économie irlandaise environ 3,7 milliards d’euros par an en termes de soins de santé, de justice pénale et de pertes de productivité.

Le poids des clichés

Les stéréotypes ont donc la vie dure en Irlande.

L’image de l’irlandais jovial un peu éméché a été largement véhiculée par la littérature, le cinéma et même certains événements historiques.

Mais il est important de rappeler que ces clichés ne reflètent pas la diversité et la complexité de la société irlandaise moderne.

Une culture en évolution

De plus, l’Irlande a mis en place ces dernières années des politiques de santé publique visant à réduire la consommation excessive d’alcool.

Campagnes de sensibilisation, réglementation de la publicité, augmentation des taxes sur l’alcool… Autant d’initiatives qui montrent une volonté de changer les choses !

En conclusion

Alors, l’alcoolisme en Irlande, simple cliché ou réalité ? Comme souvent, la vérité se trouve quelque part entre les deux.

Oui, l’alcool occupe une place importante dans la culture irlandaise, mais réduire tout un peuple à ce seul aspect serait passer à côté de la richesse et de la diversité de l’île d’Émeraude.

Et si, lors de votre prochain voyage en Irlande, vous passez par un pub, n’hésitez pas à lever votre verre (avec modération !) en l’honneur de ce pays plein de surprises.